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（作者 商锦芳）

     早些年，家乡的野生菱角很多，一到春天，从池塘底下一根根窜出芽来，细长的黑根一直把苗子送出水面。到了夏天，池塘就铺满了菱角秧，你挨着我，我挨着你，有些叶片实在挤得太厉害了，被挤出了水面，露出了肥厚的叶柄，还有些菱角秧被挤得侧立着身子。尽管如此，他们仍然疯狂得生长着。一些洗衣服的村妇只好隔几天清理一次洗衣石板附近的菱角秧。留出一些水面来，以免清洗衣服的时候沾上了菱角秧上的绿苔。

     小时候少有零食和水果吃，菱角便成了美味之一。农历七月份，菱角就长成了。池塘边上的菱角早在还没长成的时候，就被小玩伴们拖上了水面。剩下的是一些伸手或用小棍子也够不着的。然而，乡下的孩子总有乡下的办法，从柴火堆里揪出一小捆稻草来，搓成三四米或更长的一截草绳，距草绳未端一米的地方用两根半米长的棍子系成十字型，在草绳的未端系一块碗大的石头。准备妥当后，来到池塘边，左手拿着草绳头，右手拿着叠好的草绳、棍子和石头，一使劲，把右手上的东西奋力抛出去。棍子落在菱角秧上，石头沉到了水下。只需拉拉左手的草绳，就看见一丛菱角秧游了过来，菱角秧被拖上岸后，翻过身来，便能看见两头长着尖角的菱角了。最受欢迎的莫过于个头够大，又没有长老的菱角，剥开绿色的皮后，便露出白白的果肉来，吃起来嫩嫩的、脆脆的、甜甜的。然而个头合乎要求的嫩菱角毕竟太少，有的很小，剥开没果肉，有些还开着小白花，等着结菱角呢。大部分的菱角是已经长老了的，坚硬的外壳要用菜刀剁开。但这毕竟是件很危险的事，菱角个头小，形状又极不平整，不易剁开，还容易伤到手。老菱角生吃起来水份和甜味都远不如嫩菱角，小玩伴们便煮熟了吃，煮上半个小时，菱角和汤都变成红色后就可以吃了，只需用牙一咬，菱角肉就从中间的芽点上挤了出来，和挤牙膏似的，挤到了嘴里，又香又软。

     小玩伴们用草绳采菱收获是有限的，采一天，往往不到半天就吃完了。很多时候要寄希望于大人出手。而他们却不是为了帮助孩子们采菱，而是为了生产。菱角秧长满了池塘，池塘的鱼没有氧气，很多鱼就要憋死，为了年底能多产鱼，他们动用了犁耙，用尼龙强系好，几个大人从一头牵到池塘的另一头，便能拉一大堆菱角秧上来，比小玩伴们拉草绳要多出一百多倍来，等他们拉过几遍，池塘边就堆了几大堆菱角秧，也围满了小孩子们。他们拿着箩筐、拎着篮子，你一堆我一丛的摘起菱角来。

     夏天也是农业生产的重要时期， 碰上天旱，就要大量用到池塘里的水，池塘里的水浅下去了，小玩伴们就敢站到水里采菱角，管它池塘里有没有玻璃，有没有刺，赤着双脚径直下去。一筐筐的菱角往家里送，小玩伴们夏天的零食就有了。

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